В начале ХХ века Детройт был осью, вокруг которой вращалась вся автомобильная промышленность Соединенных Штатов. В это время в Детройте творили одновременно шестеро самых известных автоизобретателей, среди которых был и Генри Форд. Основным видом перезок были железодорожные.
Но с течением времени такой способ перевозки стает все более дорогим для предпринимателей. С развитием автомобилестроения автомобиль начинает теснить паровоз в сфере перевозок. Количество продаж авто растет с каждым годом и вот в этот момент в Детройте появляется организация, которая стала называться Ассоциацией дилеров. Основной целью организации стала реализация автомобилей. Популярность и успех парижского автосалона не давала покоя Ассоциации. Поэтому в 1902 году было принято решение провести собственную выставку. 1902 год считается годом рождения Детройтского автосалона. Но первая выставка была автомобильной только наполовину - на выставке кроме автомобилей были представлены снасти для рыбной ловли, оружие и другие товары.
Настоящим Детройтский автосалон стал в 1907 году. В 1907 году на выставке было представлено более тридцати различных авто. Выставка имела ошеломляющий успех. С каждым годом Детройский автосалон становится все более и более популярным.
События в мире накладывали свой отпечаток на организацию и проведение Детройтского автошоу. Во время Первой Мировой войны выставку проводили не на автодроме, а в 5-ти этажном здании станции обслуживания. По сравнению с предыдущими выставками выставка 1918 года собрала беспрециндентное количество участников. На выставку было привезено 234 модели автомобилей.
До Второй Мировой войны Детройтский автосалон набирает популярность в геометрической прогрессии. Не малую роль в этом сыграло то, что в Детройте были расположены такие монстры автомобильной промышленности США - Дженерал Моторс, Крайслер и Форд. После того как началась Вторая Мировая война проведение автовыставки решено было прекратить. Большая часть мирового автопрома работала для фронта и показывать практически не было чего.
После Второй Мировой войны выставка впервые состоялась в 1953году. В этом году впервые были представлены автомобили из Европы. 1961 год - выставка меняет свою дислокацию. Выставка переезжает в Cobo Hall - огромный выставочный центр. Данный центр был сконструирован специально для проведения в нем этого замечательного шоу.
1989 год - Детройтский автосалон получает официальное название - North American International Auto Show ( NAIAS ). Детройтская автомобильная выставка - единственная американская международная выставка, признаная во всем мире.
